不久前，“解放七代卡车巡游”活动献礼中国一汽70成立周年，激起了全社会共同的解放记忆、解放情怀。作为一汽的“根”，解放每一款、每一代产品都是时代经典，映射着民族汽车工业“追风赶月”的进程。今天，让我们跟随21世纪初“国内最畅销的卡车”——解放J4的车辙，回首一汽解放追赶世界卡车先进技术的峥嵘岁月。
解放调整产品结构
20世纪末，我国高速公路迅速延伸，大宗货物运输从以铁路为主向以公路为主转移。在1998年国内外环境的影响下，政府提出扩大内需的构想，增加了基础设施建设的投资，这些变化促使中重型载货车市场持续快速发展。一汽也在此时通过增加发动机排量、加重后桥、加厚大梁等举措，开发出中重型卡车。
彼时，国内不少卡车厂家采用全盘引进技术或者与国外知名企业合资的方式迅速提高自己的卡车制造水平。作为共和国汽车产业的“长子”，一汽人最终还是选择了一条充满艰辛的道路——走自主之路。为了开发出平头卡车，一汽人没有好高骛远，借鉴了适合自己的国外先进技术，选定日本三菱公司第四代车型为蓝本，采用边研究边生产的方式，开发自己的平头卡车。
1997年7月，解放第四代9吨平头柴油车批量投产。第四代解放卡车延用了第三代车型的成熟技术，该车采用德国道依茨发动机；载重量由5吨提升至9吨。同年，解放16吨、30吨“平头柴”试装成功，从此解放卡车进入了准重型行列，形成了轻、中、重卡全面发展的格局。
解放J4的驾驶室借鉴了日本三菱宽体平头驾驶室，除了外观更大更高以外，灯组、保险杠、登车踏板等很多细节也做了优化。驾驶室造型简洁，且采用轿车化的全包裹设计；三个分体式座椅一字排开，座椅采用的是航空气垫式座椅，极大提高驾驶舒适度；驾驶室后方配备一个简单的卧铺，国产卡车上设置卧铺，这在当时可以算是奢侈的配置。
第三代、第四代解放车的底盘都是在第二代解放卡车CA141的底盘基础设上发展而来，通过加长、加强底盘结构来提高承载能力，这些技术也为解放新一代重卡打下了坚实的技术基础。
解放“四大”深入人心
中国加入WTO后，面对新机遇与新挑战，解放自主研发体系的成熟不仅令其得以经受住市场的考验，更令其迈上了新的台阶。为了应对多个地区、多种行业的运输情况，解放卡车给出了多个专业车型，多元化发展。 除了基本车型以外，还开发出满足煤炭矿石运输需求的拉煤王和新拉煤王；适应西北地区风沙环境的西北王；在9吨车型基础上对动力系统、传动系统、承载系统、电器系统优化改进后的巨能王、工程王等，全面满足各行各业用车需求。
2002年7月15日，解放第四代产品J4“四大”加强型卡车下线
为适应21世纪初期我国经济快速发展，货运行业对卡车多拉快跑的需求，解放“四大”应运而生。2002年7月15日，解放第四代产品，具有国内领先水平的解放“四大”加强型系列产品投产。
“四大”指的是“大马力、大离合、大变速箱、大速比后桥”。具有“四大”特点的解放第四代车型，采用中冷发动机，比如之前西北王、巨能王的发动机最大功率从180-210马力提升到240-260马力，百公里油耗降低了10%-15%；“四大”采用了美国伊顿技术离合器总成，摩擦片采用陶瓷材质直径由350mm增加到430mm，离合器寿命是同类产品的4倍；“四大”变速箱输入扭矩从之前的735牛·米增加到1078牛·米，还增设了超低速挡，低速动力性明显增强；并且搭配了著名的“解放457”后桥，后桥承载性能增加到15吨级，制动蹄片增宽到200mm，不仅能拉货，刹车也给力，更安全。
集“四大”于一身的解放第四代产品面世即顶流，投产后短短几个月迅速成为国内市场上的热销车型，且产品不断细化，满足市场多种需求。因此，解放J4从1998年至2004年，连续7年取得了全国销量第一、市场占有率第一的好成绩。2002年上半年，一汽解放中重型卡车销售11.2万辆，超越世界卡车巨头奔驰和沃尔沃两大公司的同期销量，跃居世界第一位。
2001年7月15日，第300万辆解放卡车下线
“追风赶月莫停留，平芜尽处是春山。”第四代解放卡车，是一汽人自我摸索，借鉴与引进相结合，针对市场不断创新的成果。从“四大”之后，解放力求自主创新，不管是外观、底盘还是内饰，都打上了解放标签。虽然，产品已由单一的中型载货系列逐渐向重型化结构发展，但一汽人没有骄傲自满，面对市场对重型卡车的强大需求，一汽再一次开启解放车型的结构调整，向自主重卡之路迈出全新一步。
在解放J4系列车型中仍能看到长头卡车的身影