当中集在德国成立CIMC Silvergreen公司生产高端挂车的时候，德国本土的挂车潮牌却瞄准了中国市场。2012年11月，东风汽车与德国史密斯股份公司签订战略合作项目，两者所成立的东风史密斯专用车辆有限公司将在武汉生产挂车产品。一年过后，今年11月29号，东风史密斯半挂车厂房奠基仪式在武汉举行，这也说明该合资项目正式进入实质阶段，明年9月，工厂就将开始投产。
东风史密斯专用车辆有限公司奠基现场
了解国内挂车市场的人都知道，相比于卡车制造，国内的挂车与国际水平的差距更大，当国产卡车通过努力已经逐渐获得国际市场认可的时候，挂车整体水平却还停留在上世纪。目前国内运输所使用的挂车主流为17.5米低平板、16.5米厢式挂车以及13米高栏挂车，技术含量低、车身质量重、装卸效率低是这几种挂车普遍存在的问题。
国内挂车市场对于任何挂车制造商来说都是块巨大的蛋糕，国际巨头进军国内挂车市场的案例并不鲜见，但结果却不尽如人意。在史密斯之前，德国另外两大挂车巨头都已经与国内的挂车厂合作生产过与欧洲同步的挂车产品，但却没能获得市场认可败走中国，它们分别是与山西卓里挂车合作的Krone克劳耐以及与济南红旗（现中集）合作的Kogel考格尔。
考格尔挂车
那么东风史密斯在投产后会生产什么车呢？难道史密斯将会把在德国生产的产品照搬到国内？现在的企业都学聪明了，欧洲挂车产品显然不适合国内目前的运输市场，从相关报道中得知，东风史密斯将投产的车型为仓栅车、栏板车、平板车、厢式车、侧帘车等普通货运半挂车及相关零部件。从中可以看出，里面不少产品是根据国内实际需求而生产，例如仓栅车，欧洲人完全不会使用这样的产品。
挂车高端化是趋势
事实上，东风史密斯合资在更大程度上是推动国内的挂车发展，引入欧洲的技术来提升国内挂车的整体水平。高端挂车在今后物流市场中是个趋势，东风史密斯的目标是在今后的挂车市场中取得10%的市场份额。从现在来看，东风的强势市场在于整车制造，而史密斯专注于挂车生产，两者的结合是个互补。据称合资公司内部建立自主研发机构，并将与东风商用车公司在新型商用车项目上进行拖挂一体化联合研发，以实现最佳匹配，并同步进行市场推广。
史密斯挂车产品
在今年的武汉商用车展上，部分挂车制造商带来了自己的高端挂车产品，除了国内挂车企业龙头中集车辆以外，江苏常熟申毅、晟通、丛林福禄好福都带来的针对国内运输的高端挂车产品。这些挂车虽然在目前还未能受到市场的热捧，但随着国内挂车技术的进步，以及运输市场理念的转变，高端挂车终会迎来自己的春天。
竞争激烈 欧洲巨头瞄准国内挂车市场
除了东风史密斯，另外一个德国挂车巨头也有意在国内组建合资公司生产挂车产品，它就是前面提到的德国Kogel考格尔。在2012年德国汉诺威IAA商用车展上，考格尔与潍柴签署了意向书，双方同意生产拖挂车实现合作。随后在接下来的上海Bauma展上，考格尔十分有诚意的带来了自己的欧洲原装软蓬挂车。由此可见国内的挂车市场潜力巨大，欧洲巨头都想在这里分得一杯羹。
国内挂车企业需加强自主研发
当挂车企业合资成趋势，国内挂车企业需要如何应对？虽然在目前，国内挂车企业能够守住低价的挂车市场，但随着市场的发展，以及标载运输的普及，高端挂车作为市场新热点会逐渐被用户接受。到时候拼价格是一方面，技术与品牌是高端挂车用户更看中的一点。虽然目前国内大大小小的挂车企业多如牛毛，但在市场大潮的淘汰与竞争中，只有强者能够生存。投入资金加强自主研发，要知道，挂车并不是低技术含量的代表。