据外媒报道，一家成立刚两年的初创公司Gatik正在为B2B短途物流业研发自动驾驶车辆堆栈。当地时间6月6日，该公司宣布获得450万美元（约合3111.57元人民币）的种子轮融资，该轮融资由Innovation Endeavors领投，Trucks Venture Capital、Dynamo Venture Capital、Fontinalis Partners和AngelPad参投。就在其宣布融资结束之际，Gatik还宣布其与沃尔玛（Walmart）等其他商业伙伴签署了合作协议，而且协议将于今年晚些时候公布。
（图片来源：venturebeat.com）
Gatlik于2017年由Gautam Narang和Arjun Narang兄弟以及该公司首席工程师Apeksha Kumavat创办，总部位于多伦多和加州帕洛阿尔托（Palo Alto, California）。Gautam担任该公司首席执行官，而Arjun担任该公司首席技术官。十多年来，三位联合创始人一直在机器人、人工智能（AI）和机器学习等领域合作，研发户外安全机器人等自动驾驶技术。
Gatik的平台采用了L4自动驾驶轻型商用车，即卡车和货车，此类自动驾驶车根据美国汽车工程师协会（the Society of Automotive Engineers）的定义，能够在特定条件和地点，在有限的人力操作和监督下运行，完成按需和预定的送货服务，总行驶距离可达200英里。该公司车队使用经过改装的福特Transit货车，配备了强大的协调软件，以确保城市货运成本最高可降低50%。自2018年第一季度以来，该公司一直在加州的公共道路上对此类汽车进行测试。
Trucks Venture Capital创始总合伙人Reilly Brennan表示：“自动驾驶8级大型卡车与人行道机器人和Nuro等小型自动驾驶汽车之间存在巨大差距，因为自动驾驶8级大型卡车只能在高速公路上运行，但小型自动驾驶汽车却受到了运行速度、载货量、运行距离等限制。Gatik公司正好填补了物流行业中至关重要的“中间环节”，可开发尚未得到开发的城市短途货运物流市场。”
目前，Gatik的目标客户是第三方物流供应商（例如FedEx、UPS和USPS）、消费品分销商、食品和饮料分销商、医药分销商以及汽车零部件分销商。
值得注意的是，与Gatik合作并不是沃尔玛首次涉足自动驾驶汽车技术领域。今年1月，沃尔玛还与Udelv公司合作，在部分商店试行自动驾驶配送服务。去年11月，福特还与Postmates合作在迈阿密地区测试自动驾驶杂货配送服务。