国内最大的新能源客车基地在无锡江阴芙蓉出水。
2012年8月21日，江苏无锡市政府在江阴市举行"无锡市第二次重大项目集中开工暨江苏常隆客车年产2万辆新能源客车项目开工仪式"。江苏省委常委、无锡市委书记黄莉新，无锡市市长朱克江以及无锡和江阴市领导出席开工仪式，大力推进常隆常隆万台新能源汽车项目的建设。
项目总投资为50亿元，规划总面积1000亩。一期启动500亩，总投资25亿元，新建现代化厂房22万平方米，新增加工制造设备3000台套。项目建成后，预计可实现年销售收入180亿元、利税15亿元。
奠基仪式现场
据无锡市政府介绍，该项目已获国家发改委备案批准，被江苏省政府列入"十二五"新能源客车重大推进项目。随着该项目建成投产，常隆将成为国际纯电动客车行业领军企业之一。
创新驱动，尽显领先优势
常隆纯电动客车项目起步于2002年。
2002年，国内纯电动客车还是空白之时，常隆就开始进行纯电动客车的研发，并与北京理工大学、北京市科委、北京科凌公司进行产学研合作，共同研发了国内首款11米系列纯电动城市客车，填补了我国新能源客车的空白。在北京121公交线路进行示范运行成功。开启了中国纯电动客车示范运行的先河。
此后，常隆又开发出12米系列纯电动客车产品，2007年，经国家发改委批准，国家电网选择了20辆常隆纯电动客车在北京奥运会期间投入上海、青岛、济南进行示范运行，成为国内首个批量进入多个城市进入示范运行的纯电动客车制造企业。
在长达10年时间里，常隆先后投入数亿元资金，坚定不渝地进行纯电动客车的自主创新和自主研发，在电池管理系统、电机管理系统、整车控制系统方面取得不凡的业绩，形成在汽车行业内独特的领先优势。
近年来，随着国家相关扶持政策的密集出台，作为战略性新兴产业之一的新能源汽车近段时间已然呈现"爆发式"增长。这给已抢占新能源汽车技术制高点的常隆客车带来前所未有的发展机遇。
10年来，常隆通过从低地板底盘与车身轻量化综合设计技术、车载备用能源系统技术、电控、集成及匹配技术，单体电池一致性设计及模块管理技术，电池充放电、热管理及安全防护技术，整车优化设计及生产工艺技术等关键技术方面刻苦攻关，取得了新能源客车的28项专利，完整掌握了从电池管理、电机管理、整车控制各个关键核心技术，这在国内新能源客车行业是绝无仅有的。
尤其是利用锂离子电池与超级电容组合能源系统技术，突破了传统单一电池型纯电动客车续驶里程短及加速、爬坡性能差的问题，同时实现制动能量高效回收，减缓电池衰减速度；利用低地板底盘与车身轻量化综合设计技术，突破了传统大梁式的非承载车身整备质量大、可利用空间小的缺陷，使客车装备大量电池成为可能，实现了整备质量减轻1吨的目标。
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在产品路线上，实施"双向战略"，即以城市客车为主，逐步向旅游客车渗透；以电动客车为主体，逐步向节能客车渗透。现已形成纯电动客车为主体，混合动力、燃气客车同步发展的格局，新能源客车产品已涵盖7米-12米齐头并进。
技术优势赢得市场优势，2010年销量达到30多辆，2011销量又上升到60多辆，在上海、深圳、成都、海口等地示范运行优势尽显，尤其在节能减排方面得到充分体现，每公里耗电仅0.8度，比同类产品节能10-12%。2011年又先后出口到意大利、巴西、台湾等国家和地区，在国际已形成与欧盟、台湾、港澳、以及南美、西亚、非洲项目合作，常隆新能源客车硕果飘香海外。
"五横三纵"无缝链接，奠定向国际市场进军雄厚实力。
进一步优化工艺技术线路，科学采用欧美、日本的先进设计理念和制造技术，提升工艺装备和生产自动化水平，提升产品质量保证能力；这是常隆客车新项目建设的总体思路。
早在2011年，常隆纯电动客车项目就列入国家重点新产品项目；2012年，江苏省人民政府在"江苏省十二五新能源汽车产业推进方案"中，将常隆客车列为江苏纯电动客车第一重大扶持项目。在技术层面集成了"单一电池型电动客车"与"单一超级电容型电动客车"的技术优点，并有120多辆纯电动客车在国内、国际示范运行的成功经验，在国内新能源客车行业是无可比拟的。
据介绍，常隆新能源客车项目将采用'六纵五横'的发展路线，以纯电驱动为平台，形成纯电动，增程式混合动力、燃料电池同步发展的三纵格局；以替代能源汽车（NG）为平台，向清洁能源客车纵深发展，以可再生能源客车为平台，发展各种能源的新型客车；以电池成组和电池自平衡系统管理技术，电池充放电、热管理及安全防护技术，电空调、电转向、电制动技术，永磁、导磁(绝缘及导热材料技术)、驱动电机及控制系统领域关键技术，整车优化设计为平台形成五横，纵横交叉，无缝链接，同步推进，以领先的技术优势领跑国内、国际。
在人才战略上，常隆已拥有以世界级汽车电子技术领军人物为核心的研发团队，在技术路线上，拥有自主自主知识产权和自主品牌的纯电动汽车生产核心技术，优秀的研发团队，完整领先的技术路线为形成2万台新能源客车产销规模和参与国际竞争奠定了广阔的前景。
在国内，常隆纯电动客车率先通过欧盟认证，这不仅在我国，在国际纯电动客车领域也是首次，表明常隆客车已与国际先进企业处在同一个起跑线上，这也是常隆在国内新能源客车行业独树一帜的优势。近日。常隆纯电动客车在意大利进入国家级的示范运行，在意大利举行国家级示范运行新闻发布会上，意大利环境部部长CorradoClini先生亲临新闻发布会，来自意大利的主要媒体也参加国家级示范运行发布会，并试乘常隆纯电动客车在意大利街头行驶，乘坐后，环境部部长CorradoClini先生给予常隆客车的很高的评价。记者们在乘坐常隆客车后，认为中国的高端客车完全可以与欧洲高端客车媲美，表明常隆客车已跻身为世界汽车制造"第一方阵"，奠定参与全球市场竞争的雄厚实力。
最近，巴西、哥伦比亚、南非、新加波、台湾等国家和地区的客户不断到常隆进行考察，商谈战略合作，接到国外订单30多辆，常隆在国际市场呈现一枝独秀，预计今年国际市场的销量可达到100多辆。
常隆客车处在我国最具经济优势的长三角地区，其经济、技术资源丰厚，江苏省人民政府和无锡江阴市政府在人才、资金和政策方面给予常隆客车大力支持，积极推进常隆纯电动客车项目建设，采用目前国际最先进的设备，常隆客车有理由成为我国新能源客车领军企业。