从宁波鄞州区鄞江镇到章水镇杖锡区海拔800米的低坪村，一条盘山公路蜿蜒而上，路两侧青峰斗妍、竹木蔽日、溪水潺潺，让人恍若置身仙境。但对宁波市东方巴士服务有限公司（以下简称“东方巴士公司”）第四分公司的617-7路驾驶员应国富来说，尽管每天开着公交车沿山路往返，却无暇顾及沿途的风景。这条四十多公里的盘山公路，有上百个弯道，坡度大，弯道急，驾驶公交车行进可谓十分惊险。
深山开进公交车，让四明山深处低坪村王姓村民喜不自胜，因为生活一下变得便利起来，“一天两趟车，我们去山下采购生活用品很方便。”
东方巴士公司像617-7路这样的山区公交线路还有40多条，运营线路总长度近1200公里。这一条条驶进深山的线路，打破地域界限，串联起散落的自然村落，拉近了城市与乡村的距离。
据介绍，东方巴士公司是宁波公运的参股子公司，成立于2004年7月，下设五个分公司，分别为咸祥、横街、姜山、鄞江和一个出租车公司。现有公交车830辆（其中油电混合动力公交车58辆，LNG公交车175辆，纯电动车100辆），运营线路辐射鄞州区各镇乡、街道及市区江东、海曙部分区域。经过14年的艰苦奋斗，公司发展成为宁波市一家以经营城乡公交为主的骨干企业。
偏远山区村民的出行问题，一直是城乡公交一体化发展中亟待解决的难题。如何补上最后一公里“短板”，以山区公交为主业的东方巴士公司提供了有益借鉴。
山上的“家”
鄞州有40余条山区公交线路，一半以上经过四明山区。应师傅开的617-7路就是其中一条。
这里的山路十八弯，这里的山路九连环，弯道又多又急，即使已开了十几年山区线路，应师傅每次开车仍会打起十二分精神，遇到转弯就不停按喇叭，一点儿马虎不得。而这条路上哪里常有落石，哪里应该刹车减速或提挡加速，哪里该鸣笛提醒，像应师傅这样山区线路老司机早已烂熟于心。
东方巴士公司总经理姜新介绍说，目前公司运营的124条线路中，有农村支线41条、山区主支线43条（其中29条属于全山区线路，29条中的8条线就是617路公交车的分支线路，依次按照617-1到617-8表示），“宁波市海拔最高的城乡公交线路也在我们这里”。
姜新表示，由于一些偏远山村常住人口规模偏小，多则刚刚过百，少则几十人，而且出现明显的老龄化、空心化趋势，出行需求偏少，加上山区村落受道路条件限制，弯多路窄，导致农村公交线路“开得通，很难留”。
“政府提出的‘村村通’改革实践，通的是民生、民心，东方巴士公司积极响应政府号召，通过新开线路、改道或延伸班线、在主线基础上加开支线等方式，加快既有资源的优化整合。”
据了解，617-7路一趟行驶下来需要90多分钟，中间停靠43个站点，类似这样单程运行时间长、距离远、首班车发班早是东方巴士公司山区分支线的共同特点。正因如此，为了能按时发车，往返杖锡、李家坑、仇树岙、下塘等不少高山村的司机师傅索性在山上安了一个特殊的“司机小家”。
“这些师傅每年有一大半时间都住在山上，为的就是满足百姓的出行需求。”东方巴士公司办公室主任王忠龙表示，“前几年宁波下了一场大雪，当时路封住了，公交车开不了，驾驶员在山上困了十多天才下山，却一点抱怨都没有，这种朴实又敬业的品质让我们既感动又敬佩。”
值得一提的是，由于山区线路的特殊性，东方巴士公司除了保障正常的运营之外，还定时去山上探望留守老人，给他们带去一些生活所需，而负责山区线路的司机们也纷纷成为兼职“快递员”，为山外老人的孩子和山内留守的老人做好“土特产”、时尚品流通，还主动跟老人结对帮扶，这份牵挂和情谊就这样在蜿蜒山路上不竭传递。
看似微不足道的小事背后，体现的正是东方巴士公司“细节展现魅力、细节铸就精品”的企业经营理念。14年来，公司先后获得2012年宁波市交通“百家企业”、2015年争创全国文明城市优胜“四连冠”先进单位、2017年宁波市“公交都市杯”创建竞赛活动先进企业二等奖等，2017年617路还被评为浙江省“安康杯”竞赛优胜班组。
上好“安全课”
在外行眼里，山区公交车司机一天两班，来回四趟，似乎非常轻松。实际上，因为山区道路蜿蜒曲折，除了驾驶技术外，实际运营对司机和车辆的各项标准都要求很高。
据了解，山区线路是东方巴士公司的重点运营线路，目前43条主支线线路共有运营车辆133辆，日发班次786单班，过夜点9个，专职山区线路驾驶员89名，绝大部分行驶在鄞西四明山区，还有梅岭、东山、赤堇等山区。
姜新表示，由于这些山区山高、弯多、坡度大又有多座水库，加上溪流众多，行车安全压力较正常线路成倍增加。为此，公司也把山区线路安全管理工作作为安管工作的重中之重。
“我们专职跑山区的驾驶员都要求驾龄在10年以上，事故率要最低，乘客投诉要最少。”王忠龙说，这些专职驾驶员都是从平原公交线路中千挑万选出来的，而且，为确保安全，山区公交车的轮胎一个月、车辆最多三年就要换一次，使用寿命不到平原的一半。
每天出车前，负责山区线路的驾驶员都必须要做出车前的例保：刹车、制动、车灯……全部要仔细检查。由于乘客多以山区的中老年人为主，安全意识相对薄弱，驾驶员每趟车都要无数遍提醒“系好安全带，转弯时拉好扶手”，此外，驾驶员技术是否过硬、开车是否稳当、态度是否和善等也都显得尤为重要。
王忠龙表示，四明山上这几条山区公交线平日乘客不多，但天气好时，每逢周末或者节假日登山远足的乘客就会多起来。为了保障运输安全，他们还会调整和加密班次，以确保一人一座。
据介绍，经过多年摸索，东方巴士公司完善了针对山区线路安全管理的不少宝贵经验，包括：
建立完善安全管理制度。专项制订了《山区线路行车安全管理规定》，从九个方面明确职责、约束不安全行为，加强安全管理力度。
加强驾驶员安全教育。对山区线路驾驶员专门设立安全班组进行考核，每月进行不少于2次的专题安全教育。
加大检查力度。以监控、路查、暗查、场查、机务检查等方式，对查出的隐患第一时间进行整改。
进行定速管理。对不同路段进行不同的车速限制，通过GPS运动轨迹来检查是否有超速现象。
加强安全网络联系。选定26个山区村点的26位书记或村长作为安全联络员，纳入安全网络人员体系，通过电话联系、走访、召开座谈会等形式，及时了解和掌握道路条件、驾驶员行为、乘客出行需求等情况。
加大安全设施及资金投入。包括配置三角木、防滑链、乘客保险带，提高乘客保额、保费，加快车辆更新力度和车型、档次的选择，缩短车辆保养间隔里程和加密车辆检查次数。
专人、专线、专车、专点。各条山区线路采取专人保管车辆、专车专线运营、专人专车专点过夜，遇保管司机休息时专人4班的方法运作。
合理安排班次。采用定点、定线、定班的公交车班车化模式进行排班，做到不超载、不超速，按上级规定的6时至18时时段内排班运行。
实际上，从2010年起，在织密城乡公交线路的同时，东方巴士公司便加快了车型更新换代的节奏，逐步引进海格豪华公交车。颜值高乘坐体验舒适的海格公交车，不仅满足了乘客更高的乘车需求，也使公司的整体形象焕然一新。
截至2017年，东方巴士公司已拥有海格客车约600辆，占总数一半以上。全年完成客运量5336万人次，比2016年上升2%，完成总运营里程5166万公里，比2016年上升3.9%，乘客投诉意见处理率达到100%，首末班次正点率达99%，运营班次执行率达99.2%。这些数字正预示着，东方巴士公司的城乡公交一体化发展之路将越来越精彩。